Рядом с Сент-Джеймсским дворцом располагается особняк Мальборо-хаус, которому стоит уделить не меньше внимания, чем самому дворцу. Он был построен в 18 веке с восточной стороны резиденции, к его созданию приложили руку архитекторы отец и сыны Рэны. Особняк предназначался Саре Черчилль – приближенной королевы Анны. Мальборо-хаус многие годы являлся лондонской резиденцией потомков Сары Черчилль, которых стали звать герцогами Мальборо. Изначально планировка и дизайн особняка должны были соответствовать пожеланиям строгой герцогини. Первый камень особняка заложили в 1709 году, строительство длилось несколько лет, так как резиденция строилась из редкого по тем временам красного кирпича. Кирпич в те годы доставляли на Британские острова по морю из Голландии. Затянувшееся строительство оправдало себя – роскошный фасад здания до сих впечатляет своим величием. Герцоги Мальборо владели особняком около века, в 1817 году Мальборо-хаус перешел к королевской семье. В резиденции должны были поселиться принцесса Шарлотту и ее муж – принц Леопольд Саксен-Кобург. Однако принцесса вскоре скончалась, а принц, пожив какое-то время в особняке, вернулся на родину в Бельгию.
Следующей хозяйкой здания стала королевская вдова Аделаида, она занимала Мальборо-хаус с 1837 по 1849 годы. В 1853 году принц Уэльский Альберт решил открыть в особняке Национальный колледж искусств, который вскоре стал называться Королевским колледжем искусств. Учебное заведение располагалось в резиденции герцогов вплоть до 1861 года. После этого времени в особняке поселился сам принц Уэльский. В те времена здание существенно расширили, архитектор сэр Джеймс Пенниторни изменил дизайн крыши, крыльцо, добавил комнаты и построил конюшню. Семья принца оставалась в резиденции до 1901 года пока Альберта не объявили королем. В начале 20 века в Мальборо-Хаусе поселилась вдова короля Георга V – королева Мария. Резиденция была занята вдовой до ее смерти в 1953 году. Вскоре королева Елизавета II отдала особняк в дар Правительству. Так Мальборо-хаус стал общественным центром Лондона – в нем открыли центр Содружества. Секретариат Содружества до сих пор находится в особняке. В 90-е годы Мальборо-Хаус отреставрировали и дали статус архитектурного памятника I класса.
Секретариат Содружества является главным межправительственным органом и центральным учреждением Содружества наций. Он отвечает за налаживание сотрудничества между членами; организация встреч, в том числе глав правительств Содружества заседаний (CHOGM); оказание помощи и консультирование по вопросам разработки политики; и оказание помощи странам в осуществлении решений и политики Содружества.
Секретариат имеет статус наблюдателя в Генеральной Ассамблее Организации Объединенных Наций.